Estas reformas de la dinastia borbonica estaban inspiradas en la Ilustracion y, sobre todo, se enmarcan dentro del nuevo poder de las elites locales y aumentar el control directo de la burocracia imperial sobre la vida economica. Las reformas intentaron redefinir la relacion entre España y sus colonias en beneficio de la peninsula. Aunque la tribulacion aumento, el exito de las reformas fue limitado; es mas, el descontento generado entre las elites criollas locales acelero el proceso de emancipacion por el que España perdio la mayor parte de sus posesiones americanas en las primeras decadas del siglo XlX.
- DESCONTENTO CONTRA LAS REFORMAS BORBONICAS
Antes de tomar medidas para la Nueva España, el gobierno español decidio, primero que nada organizar una inspeccion militar (1764) y una visita general a las oficinas virreinales (1765), aunque estas dos medidas provocaron una division entre las autoridades coloniales. Con la llegada de Jose Galvez, con caracter de visitador general las tensiones aumentaron, hasta que sale en 1771 de la Nueva España. De su visita resulto la nueva division politica del territorio en intendencias y comandancias de providencias internas, el aumento al triple de las rentas publicas, la reduccion de restricciones al comercio, la fundacion del obispado de Sonora y la Academia de Bellas Artes. El virrey-inspector general inicia una segunda reorganizacion del ejercito e intenta establecer una nueva modalidad en las milicias. Toma medidas intrascendentes que fracasan y solo hacen perder dinero. La economia de la Nueva España es cargada con los cuantiosos gastos que provocaban los preparativos militares para el conflicto en America del Norte. La recuperacion de La Habana (1763) y las medidas para modernizar sus defensas se transformarian en la insaciable boca que engulle cuanto Nueva España no se basta para producir: dinero, hombres, polvora, carne, maiz, arroz, habas y harina. En Veracruz enfermaban los cientos de reos que esperaban para ser llevados a trabajar en la isla. Se calcula que las obras de fortificacion de la isla requirieron del envio de mas de 5 mil trabajadores novohispanos.
La quiebra del erariose fue agudizando debido al aumento de los gastos, provocados por el mantenimiento de las tropas y trabajadores en La Habana. Ante esto, las tensiones sociales aumentan y comienzan a organizarse la oposicion. El Gobierno de Carlos lll recibe desde 1766 noticias, las que consideraba sin fundamento, sobre el supuesto espiritu de rebeldia existente en la Nueva España, y sobre un plan de insurgencia que contaba con el apoyo de Inglaterra.
Efectos socioeconomicos de las reformas borbonicas.
Como es de suponerse, las reformas economicas trajeron consigo multiples efectos y consecuencias, tanto positivas como negativas. El gobierno español tomo diversas medidas para explotar al maximo los recursos de la colonia, con el proposito de generar mucha mas materia prima para la metropoli. Con las reformas borbonicas se tocaron todas las areas principales en la Nueva España, entre ellas se encontraba la mineria. Tambien estaban la agricultura, el comercio (pequeño) y algunas empresas de manufactura. Obviamente hubo beneficios, se permitio ampliar los negocios entre ciertas colonias (Trinidad, Margarita Cuba, Puerto Rico). La medida que mayores desajustes provoco en la Nueva España fue la real cedula de 1804 sobre la enajenacion de bienes raices de las corporaciones eclesiasticas, que desato reacciones violentas en contra del gobierno español. Esto se debio a que, con excepcion de los comerciantes mas ricos, aquella disposicion afecto a los principales sectores productivos del virreinato (agricultura, mineria, manufacturas y pequeño comercio), y en particular a los agricultores, pues la mayoria de los ranchos y haciendas estaban gravados con hipotecas y censos eclesiasticos, que los propietarios se vieron obligados a cubrir en un plazo corto, a fin de que ese capital fuera enviado a España. De esta manera, no solo la iglesia se vio afectada por la real cedula, sino tambien casi toda la clase propietaria y empresarial de la Nueva España, asi como los trabajadores vinculados con sus actividades productivas. Por ello, se levanto un reclamo y por primera vez en la historia del virreinato todos los sectores afectados expusieron al monarca por escrito sus criticas contra el decreto en cuestion. A pesar de todo, la cedula se aplico desde septiembre de 1805 hasta enero de 1809, produciendo un ingreso de alrededor de 12 millones de pesos para la Corona, que supusieron el 70% de lo recaudado en todo el territorio hispanoamericano. Para la Nueva España, la aplicacion de la cedula aparte de provocar una severa crisis de capital, agrieto considerablemente las relaciones entre las Iglesias y el Estado; desde entonces esos dos poderes no solo rompieron los lazos de union que tuvieron en el pasado sino que se conviertieron en facciones anragonicas. Las reformas borbonicas tambien afectaron al Consulado de Comerciantes de la ciudad de México; esta corporacion, que habia acaparado el comercio exterior e interior del virreinato por medio del sistema de flotas y del control de los puertos, perdio su enorme monopolio con la expedicion de las leyes sobre la libertad de comercio. Al mismo tiempo, la supresion de los alcaldes mayores, agentes comerciales del Consulado en los municipios del pais y en la zonas indigenas, acabo con la red de comercializacion interna y rompio el lazo politico que permitia a los comerciantes de la capital controlar los productos indigenas de mayor demanda en el mercado exterior e interior. Al parecer los reformadores borbonicos, encabezados por Galvez, no tenia una vision completa del funcionamiento del sistema economico en la Nueva España. Aunque es cierto que muchos alcaldes mayores eran corruptos y abusaban de su autoridad, el repartimiento del comercio era mucho mas que un mero mecanismo de explotacion; constituia el mas importante sistema de credito para las comunidades indigenas y los pequeños agricultores. Los alcaldes mayores se beneficiaban porque proporcionaban a credito servicios necesarios: distribuian semillas, herramientas y otros bienes agricolas basicos; facilitaban la conpra o venta de ganado, y con frecuencia vendian los productos de algunos grupos que quiza no hubieran encontrado otra forma de colocar su produccion. Todo esto fue interrumpido con el decreto que suprimia las funciones de los alcaldes mayores. Tambien crearon escuelas e instituciones para ayudar a enseñar a los caciques y criollos.
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